El cuadro de entrada (que también se conoce como tabla de doble entrada o cuadro de doble entrada), es una herramienta cuya función es organizativa y que permite el cruce de un par de variables con características diferentes, procurando mostrar información de una manera estructurada y clara.

Es un tipo de cuadro empleado con muchos propósitos (ya sea en los ámbitos educativo y profesional), para la comparación de los datos que se hayan obtenido en un proceso investigativo, clasificar la información recabada, resolver problemas sobre matemáticas, efectuar análisis estadísticos o hacer la planificación de las actividades.

La ventaja primordial de los cuadros de doble entrada, es que puede facilitar la lectura con rapidez del contenido que presenten las columnas y las filas, aspectos que te presentaremos a lo largo de este artículo.

Cuadro de doble entrada

Cuando pensamos en cuadros de doble entrada, nos referimos específicamente a una tabla dentro de la que se encuentran un par de direcciones de lectura. Una de esta es horizontal y está conformada por las filas. La otra es vertical y es representada por las columnas.

El término “cuadro de doble entrada” hace referencia a una tabla en la que existen dos direcciones de lectura: horizontal (filas) y vertical (columnas). En la intersección de cada fila y cada columna aparece una casilla o celda que contiene la información correspondiente al cruce de ambas variables.

Hay otros nombres con los que se conoce a este instrumento: Tabla cruzada, doble entrada, tabla de contingencia o matriz.

Básicamente, su estructura es integrada por una primera fila acompañada de una primera columna que funcionan como etiquetas o encabezados. El cuerpo de la tabla sirve como asiento para los datos que resulten de este cruce. Por consiguiente, los cuadros de doble entrada son de gran utilidad para:

•         Para las matemáticas, se puede emplear en las operaciones combinadas, la multiplicación y las fracciones.
•         En el área de la lengua y la literatura, sirve para comparar tiempos verbales y analizar personajes.
•         Dentro de las ciencias sociales, pueden ser usados para comparar períodos históricos y naciones.
•         Realizar una gestión empresarial eficiente creando un cuadro de responsabilidades y una matriz DAFO.
•         Ejecutar un proceso de estadística descriptiva.

Usar los cuadros de entradas ayuda a fomentar el pensamiento lógico, así como la capacidad para sintetizar, motivo por el que es desde una perspectiva pedagógica una herramienta de alto valor en todos los niveles del sistema educativo.

Cuadros de doble entrada

Mencionar a los cuadros de doble entrada es aludir a esta clase de tablas de gran utilidad, porque cada cuadro es totalmente independiente, hasta el punto que se adapta a un objetivo precisado por su creador.

Se pueden construir variantes de los cuadros de doble entrada

Existen variantes según su complejidad:

•         Los que poseen cuadros de tipo 2x2, 3x3, etc, contienen la misma cantidad de categorías tanto en columnas como en filas.
•         Aquellos que cuentan con casillas vacías para ser rellenadas.
•         Los que presenten datos cualitativos o cuantitativos que ya estén completados.
•         Cuadros que tengan totales globales o parciales, que son de gran utilidad en estadística y contabilidad.

Por su función se pueden clasificar en:

•         Comparativos.
•         Operaciones matemáticas.
•         Planificación de responsabilidades o tareas empresariales.
•         Para realizar sinopsis cruzadas.
•         Resolución de problemas de lógica.

La elección del cuadro que sea acorde al trabajo que realizarás, dependerá de la cantidad de variables que necesitemos cruzar, así como del nivel de detalle que necesitemos.

¿Cómo hacer un cuadro de doble entrada?

Esto implica la ejecución de un proceso conformado por los siguientes pasos:

• Definir las variables que se deben cruzar, tras la identificación de las categorías a comparar.
• Hacer el dibujo de la estructura del cuadro de doble entrada, trazando una fila superior para los títulos que deben llevar las columnas, y una columna a la izquierda donde se titularán las filas, dejando vacía una celda hacia la esquina superior izquierda o con el título que identifica a este cuadro.
• Es pertinente rellenar los encabezados, escribiendo los elementos de cada una de estas categorías en el lugar que corresponda.
• Hay que completar las casillas interiores del cuadro de entrada, con la información que resulte del cruce de las variables en la intersección correspondiente.
• Agregar los totales (en caso que sea necesario), y siempre que hayan filas o columnas para eso.
• Revisar el formato y la legibilidad del contenido de las columnas y las filas, aparte que se deben usar colores suaves para la diferenciación de los encabezados.

Es recomendable que los números y los textos permanezcan alineados, así como que las casillas tengan el tamaño suficiente para ser rellenadas. Además, si haces este cuadro a mano, debes usar regla y lápiz para que el mismo quede ordenado. En caso que lo hagas para niños, emplea colores vivos o dibujos atractivos. Nunca olvides escribir un título atractivo por encima del cuadro.

Cuadro de doble entrada ejemplos

Te presentamos algunos ejemplos de cuadros de doble entrada:

•  Tabla de multiplicar: Las filas del 1 al 10 y las columnas, del 1 al 10.
•  Cuadro de comparación de planetas del sistema solar: En las filas colocamos a los planetas, y en las columnas, indicamos el diámetro, el número de las lunas, y la distancia entre estos y el sol.
• Análisis DOFA: Dentro de las filas hablamos de las debilidades y las fortalezas, para dejar en las columnas a las oportunidades y las amenazas.
• Registro de asistencia mensual del personal de la empresa: Dentro de las filas, colocamos los nombres de los trabajadores y en las columnas, cada uno de los días del mes, en los que se indicará si estos asistieron o no.

Cuadro de doble entrada Excel

Microsoft Excel es una excelente herramienta para hacer cuadros de doble entrada con un aspecto profesional. Te mencionamos algunos métodos para esto:

Tabla básica manual: Debes abrir Excel y elegir el rango de tu preferencia (ya sea por ejemplo: A2:F8). Posteriormente, debes buscar el menú “Insertar”, donde escogerás la opción “Tabla”, o bien, puedes usar el comando Ctrl + T. Aquí activarás la función “Mi tabla tiene encabezados”, por lo que Excel aplicará automáticamente formato profesional.

Tablas con bordes y combinación de celdas: Debes escribir los encabezados y posteriormente, seleccionar todo el rango de las filas y columnas que necesitas. Después, debes seleccionar todo el rango e ir al menú “Inicio”, elegir la función “Bordes” y escoger la opción “Todos los bordes”. Por ultimo, tienes que combinar las celdas para colocar el título general de manera centrada.

Tablas dinámicas: Estas son ideales para manejar grandes cantidades de datos, o cuando tienes un alto volumen de registros y deseas cruzarlos de manera automática. En este caso debes seleccionar los datos de origen, y después ir al menú “Insertar” y localizar la función “Tabla dinámica”. En este punto, debes arrastrar campos a la opción “Filas, Columnas y Valores”. Es aquí en donde Excel te generará el cuadro de doble entrada instantáneamente, mientras permite filtros.

Definitivamente que los cuadros de doble entrada son una herramienta de alta importancia, para la organización, comparación y análisis de la información, puesto que su estructura ayuda a la visualización de las relaciones que pueden ser complicadas de entender, en una lista o en un texto corrido, ahorrando tiempo a cualquier profesor, estudiante o empleado de una empresa, quienes podrán tomar decisiones acertadas con mayor rapidez.